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什么是癌症？
螃蟹横行
“癌症”这个单词在希腊语中是螃蟹的意思。它涉及到超过200种的疾病。这是一个很复杂的问题。
癌细胞的基本特征：
- 不正常，快速且不受控制地生长。
- 具有繁殖能力，并可侵害到其他部位。
- 它所形成的肿瘤能够释放毒素，或破坏体内其他组织和细胞的正常机能。
癌症就像每个人一样独特。
癌症: 一种古老的疾病
Mel Greaves博士，伦敦癌症研究组织的一位细胞学教授，他曾这样写道：
癌症是个谜—— 一个难以捉摸，无法破解，并且难以回答的谜题。
参考文献：Mel Greaves, Cancer – the evolutionary legacy.
癌症：自然进程中的故障
- 人类的身体是由约五十万亿个细胞构成的。每分钟都有一千万个细胞在人体内分裂。每个新细胞都应该是其母细胞的精确复制体。
- 由于大自然并非百分之百地完美，有时新形成的细胞可能会有缺陷。据说每个人每天都会由于这个原因而产生成百个缺陷细胞。但是我们自身的系统是可以摧毁这些缺陷细胞并阻止它们继续生长的。
- 因此产生缺陷细胞并不一定意味着癌症将在组织内形成.
参考文献：Jill Taylor, My stroke of insight.
Richard Beliveau & Denis Gingras, Foods to fight cancer.
http://www.hoaghospital.org/cancercenter/Understanding.aspx
一个恶性细胞和它的子孙后代
· 如果一个有缺陷的细胞摆脱了人体的控制，它将会继续分裂并形成越来越多的缺陷细胞。这就是癌症的开始。
- 根据癌细胞的不同类型及其侵略性，癌细胞会以平均每两周一次到每六周一次的速度繁殖。
- 一个癌细胞是怎样在两年半的时间内生长成为具有十亿细胞的肿瘤呢？以下表中所列的数据将会给你一个大致的概念。首先从一个细胞开始，一个月后分裂为两个细胞，两个月后变为四个细胞，再下个月从四个变成八个。这样的过程每月每月地持续下去，一年后就会有4,000个细胞，而两年后，这个数量将达到一千六百万。
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第一年
从第0天开始算起
1 个细胞x 2 = 2
2 x 2 = 4
4 x 2 = 8
8 x 2 = 16
16 x 2 = 32
32 x 2 = 64
64 x 2 = 128
128 x 2 = 256
256 x 2 = 512
512 x 2 = 1,024
1,024 x 2 = 2,048
2,048 x 2 = 4,096
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第二年
4,096 x 2 = 8,192
8,192 x 2 = 16,384
16,384 x 2 = 32,768
32,768 x 2 = 65,536
65,536 x 2 = 131,072
131,072 x 2 = 262,145
262,145 x 2 = 524,288
524,288 x 2 = 1, 048,288 (针头大小)
1,048,288 x 2 = 2,097,152
2,097,152 = 2 = 4,194,304
4,194,304 x 2 = 8,388,608
8,388,608 x 2 = 16,777, 216
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第三年
16,777,216 x 2 = 33,554,432
33,554,432 x 2 = 67,108,864
67,108,864 x 2 = 134,217,728
134,217,728 x 2 = 268,435,456
268,435,456 x 2 = 536,870,912
536,870,912 x 2 = 1,073,741,824
(小葡萄大小)
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参考文献：Robert Buckman, 《关于癌症你需要了解什么》
你并不是在一夜之间就患上癌症的
- 只有当癌细胞数量达到约十亿时我们才能检测得到，而此时肿块或肿瘤已经长成小葡萄那么大或直径已达到1cm。发展到这个程度需要约两年半的时间。
- 肿瘤的产生是一个格外漫长的过程，常常需要长达十年的时间。
生物学告诉了我们什么？
- 当你发觉自己患上癌症时，它可能已经存在很多年了。
- 但有可能你会被告知要将肿瘤切除或立即开始接受治疗，否则癌症将会扩散。这和生物学所告诉我们的一致吗？当癌症被诊断出来时，它很可能在很多个月或很多年前就已经开始扩散了。
- 没必要急着去做那些你还未确定的事。如果你确实需要一些时间去权衡你的选择的话，就去那么做吧。用几个星期去考虑并不一定会带给你伤害。
- 去认识自己，并对自己所做的事感到有信心及满意是非常重要的。这好过你在日后懊悔。
癌症的转移和扩散
- 大多数的肿瘤都需要长得够大才会变得致命。
- 少过10%的死亡案例是由于肿瘤在其原发性的地方不断生长。
- 癌症如此危险的原因是：癌症能够蔓延到身体其他间隔较远的部分并形成续发性癌症或转移性癌症。
- 大肠癌细胞发生转移的话，那通常会转移到肝脏。乳癌细胞则通常会转移到骨。肺癌细胞则可能会转移到脑。
- 我们对于癌症转移的理解仍不完整，只是片段的，而且在很大程度上是未知的——很多未知的领域大部分甚至还未被勘察过。
参考文献: Robert Weinberg, One renegade cell.
是什么引发了癌症
癌症如何发生仍然是个谜
据美国癌症协会统计：
- 一些癌症是由于我们某些行为引起的，例如：抽烟，饮酒过量。
- 在多数情况下，引发癌症的真正原因仍是未知的。从一开始，我们就不明白为何细胞会变得狂野和难于预测。
关于癌症方面的文章之多，你轻易就能塞满整个图书馆。但是事实上，我们所了解关于癌症的知识却连一张名片都写不满。——Dr. Bier 教授，德国病理学家
参考文献: http://www.cancer.org/docroot/CRI/content/CRI_2_4_2x_Do_we_know_what_causes_cancer.asp?sitearea=CRI
大多数癌症都不是遗传的
- 90% 到95%的癌症个案都不是通过父母遗传给下一代的。
- 即使有近亲的家族成员死于癌症，那也并不意味着癌症在家族中世代相传。癌症并非遗传疾病，它也不会传染。
- 有5%到10%的癌症病例可能是由于遗传基因导致的。但易致癌的基因并不会直接导致癌症，它只会让这些携带易致癌基因的人更容易受到环境中某些因素的影响，从而增加可能罹患癌症的风险。
参考文献: http://www.novartisoncology.us/education/understandingcancer-
causes.jsp
可致癌的辐射
电离辐射会增加罹患癌症的风险，如：X射线，紫外线光和放射能。
- 在美国，大约有2%的癌症可能是由于CT扫瞄的辐射而导致的。
- 年轻女性的乳腺是非常容易受到射线影响。即使只是一次照射都可能增加患癌的风险，而且可导致在其后的至少5到10年间，诱发乳癌。
- 我们应该尽量减少那些不必要的定期射线检查，如胸部X射线，CT扫描和常规的牙齿X射线检查等。
- 在没有任何防护的情况下，过多暴露于阳光可能会引发皮肤癌。
参考文献: Marilynn Marchione.Associated Press, 29 November 2007 Cornell University College of Veterinary Medicine.
几种致癌症的病毒
四种病毒已经被确认与人类的癌症有关联。
1. 乙型肝炎病毒。已有超过二十亿人被乙肝病毒感染。乙肝病毒可能导致肝硬化和肝癌。这种病毒可能会通过血液和性交途径感染。
2.人乳头状瘤病毒（HPV）是由疣引起的普通病毒。HPV病毒有100多种，而其中约30种能够致癌。对女性来说，HPV可能导致宫颈癌，外阴癌，阴道癌和肛门癌。对男性来说，HPV可导致肛门癌和阴茎癌。所有女性都应该定期做巴氏早期癌变检测（Pap Test）以及早发现由HPV引起的细胞异变。
3. 人类亲T淋巴细胞病毒1型，2型(HTVV-1, HTLV-2)可以传播得很厉害。全球约两千万人被感染了HTLV-1或HTLV-2。它们可能导致无法医治的致命白血病。
4. 埃-巴二氏病毒是引起鼻咽癌（NPC）和恶性淋巴瘤的主要原因。
参考文献: http://www.nci.org.vn/English/Cancer_Inf_CC.htm
http://www.emedicine.com/med/byname/human-t-cell-lymphotrophicviruses.htm
某些致癌的化学物质和医学药物
- 目前大约有100,000种化学物质广泛地应用于商业用途。但不幸的是，其中大部分的化学物质并没有进行足够的测试就推出市场。
- 许多化学物质被发现会致癌，所以应当尽可能地远离它们。例如：黄曲霉毒素，石棉，苯，香烟，杀虫剂 (DDT, PCBs ), 重金属（铅，汞，镉），亚硝胺等。
- 开给病人的处方药如避孕药，激素取代疗法，化疗药物如环磷酰胺(cyclophosphamide)，依托泊苷(etoposide)，阿霉素 (andriamycin)，顺铂(cisplatin)，丝裂霉素C (mitomycin C) 三苯氧胺 (tamoxifen)，放射性碘(radioiodine) 等。
一篇由国际癌症研究组织所作的关于人类致癌物质报告可参见以下网址：
http://monographs.iarc.fr/ENG/Classification/crthgr01.php
参考文献: Devra Davis, The secret history of the war on cancer.
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有 治 愈 癌 症 的 药 物 吗? What Is Cancer?
